Parcours 1

SAN QUIRICO	La traversée du centre de S. Quirico, étape sur l’ancienne route de Rome, nous offre à la vue un ensemble précieux, composé par la Collégiale romane et la Palais Chigi (XVIIe s.), entouré d’architectures couvrant plusieurs époques. Une atmosphère Renaissance est perceptible en visitant les Horti Leonini, des petits jardins qui ont gardé le charme ancien du temps des madrigaux. Les rues sont longées de nombreuses maisons aux façades gothiques, mais c’est surtout, près de l’ancienne sortie sud de la ville que nous nous arrêterons : la petite église romane de S. Maria garde intacte sa grâce après presque mil ans.
VIGNONI	En suivant le chemin non goudronné qui de S. Quirico mène à Vignoni, nous traversons des paysages d’une rare beauté. Le petit village médiéval a gardé presque tout du temps ancien : les maisons, les ruelles dallées, une église romane et une tour fortifiée. Le lieu est peu « touristique » et particulièrement attachant.
BAGNO VIGNONI	Nous descendons vers Bagno Vignoni, lieu thermale déjà utilisé dans l’antiquité pour ses propriétés curatives, mais pas seulement… En effet, l’eau thermale très abondante a fait fonctionner, pendant des siècles, plusieurs moulins et manifactures pour le travail des tissus. Les vestiges, résultat de fouilles récentes, nous montrent l’emplacement de ces édifices. Le petit centre thermale, d’où le regard plonge sur la vallée sauvage de l’Orcia, offre une vision des plus enchanteresses de la région.
LA FOCE	En poursuivant l’ancien parcours qui traverse le col, nous arrivons à Villa La Foce, bâtie en 1492 sur la route de Rome. Rachetée au début des années 20 par Iris et Antonio Origo, elle a été le théâtre d’une grande histoire culturelle à l’avant-garde de la valorisation du Val d’Orcia. Les deux livres célèbres d’Iris Origo, « Guerra in Val d’orcia » et « Immagini e ombre », nous font revivre cette expérience et la vie en Val d’Orcia pendant cette période si particulière.
MONTICCHIELLO PIENZA	De La Foce nous nous dirigeons vers Montichiello. Le paysage qui s’ouvre est un des plus scénographiques et merveilleux de tout le Val d’Orcia. Autrefois, ces lieux étaient solitaires et âpres pour ceux qui vivaient sur la terre. Aujourd’hui, c’est un territoire mondialement célèbre pour sa beauté. Montichiello est un village entouré d’enceinte, dont les bâtiment, simples et majestueux, dégagent tant de charme et d’histoire : sièges et batailles, lointains et récents. Chaque été, depuis des décennies tout le village se transforme en théâtre et propose aux très nombreux spectateurs des tranches de sa propre vie dans l’histoire. En face, Pienza, la cadette, l’ancienne rivale. Née de la volonté du pape Pie II, qui voulut transformer son village natal de Corsignano en la « ville idèale », elle concrétise un rêve de la Renaissance. Les plus grands artistes furent appelés pour la concevoir. Le règne du pape dura peu, mais Pienza, même si inachevée, devint un exemple de beauté harmonieuse. Si vous pouvez, restez pendant une nuit d’été de pleine lune : en parcourant les rues plongées dans le silence, vous comprendrez pourquoi cette ville aurait pu vraiment être la ville idéale.